História počítačov

Dejiny počítačov je možné definovať ako obdobie, od kedy sa začal vývoj počítacích strojov až do súčasnosti. Počítač sa dnes vďaka svojmu výkonu považuje za univerzálne použiteľné zariadenie na automatické spracovanie údajov. V minulosti však slúžil na to, aby človeku pomáhal pri počítaní.

Vek najstaršej zachovanej mechanickej pomôcky Abakusu, ktorý slúžil na uľahčenie počítania, sa odhaduje na 5 000 rokov. Bola to drevená alebo hlinená doštička, v ktorej boli vyryté jarčeky a v nich sa posúvali kamienky. Tie sa po latinsky volajú calculus (kalkulus) – z toho vzniklo meno pre kalkulačku. Abakus sa používal v Starom Grécku, Ríme a dodnes sa používa v Japonsku a v Číne.

Otcom éry počítacích strojov sa stal Wilhelm Schickard, ktorý postavil roku 1623 prvý mechanický počítací stroj. Ten používal ozubené kolieska určené pôvodne pre hodiny – preto býva tiež nazývaný „počítacie hodiny“. Tento stroj slúžil na sčítavanie a odčítavanie šesťciferných čísel. Blaise Pascal zhotovil pre svojho otca, ktorý pracoval ako účtovník v roku 1642 vo veku 19-tich rokov stroj menom Pascalina. Bol to presný prístroj s neobmedzenými možnosťami. Ďalšie zlepšenie priniesol v roku 1673 nemecký filozof a matematik Wilhelm Gottfried von Leibniz. Leibnitzov kalkulátor dokázal čísla aj násobiť, deliť a dokonca aj počítať s odmocninami.

V roku 1801 vymyslel francúzsky vynálezca Joseph Marie Jacquard tkáčsky stroj, v ktorom sa tkaný vzor vytváral pomocou dierkovaných kartičiek. Bol to prvý stroj, ktorý bolo možné naprogramovať. Programoval sa zmenou dierkovaných kartičiek.

Za počítače nultej generácie sa považujú elektromechanické počítače, ktorých základom sa stala súčiastka nazývaná elektromagnetické relé. Tieto počítače pracovali väčšinou s rýchlosťou okolo 100 Hz (100 operácií za sekundu).

      

Za počítače prvej generácie sa označujú počítače skonštruované pomocou elektronickej súčiastky, ktorá sa volá vákuová elektrónka.
Počítače druhej generácie sa tiež nazývajú skriňové počítače. Používajú špeciálnu súčiastku, ktorá sa volá polovodičový tranzistor.
Počítače tretej a vyšších generácií sú vybudované zo špeciálnych čipov s veľkým výkonom.
Medzi počítače štvrtej generácie patria dnešné počítače skladajúce sa z mikročastí, z ktorých sú zložené napr. notebooky.

             

Počítače piatej generácie sú zatiaľ hudbou budúcnosti. Niekdy sú opisované ako stroje s umelou inteligenciou.